城市：讓生活更美好還是更糟糕？

越來越多的研究顯示，在城市出生或成長的兒(er) 童，有很多都被一係列身體(ti) 和心理上的健康問題所困擾。這些問題對他們(men) 的家庭和生活構成嚴(yan) 重威脅。

現在，有越來越多的人生活在城市裏。1900年，*14%的人是城市居民。三年前，這一數字上升到50%。聯合國預測，到2050年，將有70%的人是城市居民。

和居住在農(nong) 村的人相比，城市居民似乎擁有更美好的生活。他們(men) 更為(wei) 富裕，有更好的工作前景，享受更為(wei) 豐(feng) 富的食物、更為(wei) 的醫療保健服務以及更為(wei) 清潔的環境。

但是城市生活也使居民患上慢性疾病的風險顯著增加，其中包括精神疾病、免疫性疾病、關(guan) 節炎、心髒病、癌症和不育。當城市變得越來越擁擠，這些問題也就變得越來越糟糕。

的研究表明，在孩子還未出生以前，如果母親(qin) 每天接觸城市汙染，將會(hui) 導致小孩一生健康都欠佳。

外源性雌激素汙染

科學家已經發現，在城市中出生的嬰兒(er) 比農(nong) 村嬰兒(er) 個(ge) 頭更大、體(ti) 重更重，這通常被認為(wei) 是一個(ge) 好兆頭。但是當他們(men) 比較在城市生活的媽媽和農(nong) 村媽媽的胎盤時發現，城市媽媽血液中一種被稱為(wei) “外源性雌激素”的化學汙染物比農(nong) 村媽媽高多了，在她們(men) 各自未出生的嬰兒(er) 體(ti) 內(nei) 也是一樣。

外源性雌激素是一種工業(ye) 化學品，當它進入人體(ti) 之後，會(hui) 模仿雌激素，發揮類似雌激素效應。它們(men) 存在於(yu) 無數的人為(wei) 汙染物，例如汽油煙霧中。在城市工業(ye) 區，它們(men) 的含量遠比農(nong) 村高。它們(men) 不但造成胎兒(er) 過度生長，也與(yu) 肥胖、多動症、性早熟、生育問題、肺癌、乳腺癌和前列腺癌等疾病有關(guan) 。

西班牙格拉那達大學的研究人員發現，雖然在城市生活的媽媽比農(nong) 村媽媽年齡大，體(ti) 重輕，她們(men) 仍然生下較大的嬰兒(er) 。領導這項研究的Maria Marcos博士說，有毒的外源性雌激素似乎對未出生的孩子生長發育有著顯著影響。她的報告提供了的證據，表明城市空氣嚴(yan) 重阻礙了正常的兒(er) 童生長發育。

但是並不僅(jin) 於(yu) 此。去年，在美國俄亥俄州立大學進行的一項化驗結果顯示，城市汙染可能會(hui) 導致幼兒(er) 體(ti) 內(nei) 代謝變化，從(cong) 而導致血糖升高，形成胰島素抵抗。該大學的環境健康學教授Qinghua Sun博士指出，這些汙染物可以導致2型糖尿病的產(chan) 生。

“這些細微的化學顆粒直接導致炎症和脂肪細胞內(nei) 部改變，這些都會(hui) 增加2型糖尿病的風險。在城市裏，到處都彌漫著汙濁空氣，小孩子是很難逃脫它的‘魔掌’的。”

確實，越來越多的兒(er) 童從(cong) 來都沒有離開他們(men) 生活的城市環境。很多小孩從(cong) 來都沒有去過農(nong) 村，也有些去過，但是次數非常少，一年大概一兩(liang) 次。

糟糕的室內(nei) 生活方式

對兒(er) 童成長發育更糟糕的是，城市生活通常導致室內(nei) 生活方式。現代化的、用鋼筋混凝土鑄造的城市給人的感覺是如此不友好，以至於(yu) 隻有20%的小孩在街頭玩耍。而讓現在的成年人回憶自己的童年，大約有70%的人當時是在外麵玩的。

室內(nei) 長大會(hui) 帶來很多健康弊端，尤其是對眼睛的成長不利。每天的大部分時間都在室內(nei) 度過的兒(er) 童很容易患上高度近視，這是一種嚴(yan) 重的近視，有一半的患者會(hui) 在中年時期失明。

澳大利亞(ya) 視覺科學中心的研究人員認為(wei) ，缺乏陽光是罪魁禍首。他們(men) 說，暴露在陽光下會(hui) 使視網膜釋放多巴胺，這種激素會(hui) 抑製眼球過度增長，從(cong) 而避免近視。他們(men) 的研究也發現，孩子經常在戶外活動，近視的風險減少了五分之一。

哮喘和過敏

另外，城市青少年比農(nong) 村青少年更有可能患上哮喘和其他過敏。

一種被稱為(wei) “衛生假說”的理論表明，在城市生活的兒(er) 童沒有在大自然的泥土、草地、水窪裏嬉戲，因此不能在早期接觸土壤中相對無害的微生物。相反，他們(men) 在一個(ge) 用抗菌清潔產(chan) 品和吸塵器打造的過度衛生的環境中長大，這使得他們(men) 本不成熟的免疫係統漸漸失去了發展成一個(ge) 正常的能抵禦細菌的免疫係統的機會(hui) 。

zui近的研究表明，在城市生活的母親(qin) ，甚至可以通過子宮把過敏反應傳(chuan) 遞給嬰兒(er) 。《實驗醫學雜誌》上的一項研究發現，生活在農(nong) 家肥微生物環境中的母親(qin) 生出抗過敏的後代，這種情況不會(hui) 出現在城市母親(qin) 身上。

難逃的心理疾病

也許zui令人不安的是城市生活壓力對幼小心靈的影響。

倫(lun) 敦精神病學研究所Glyn Lewis博士的一項研究顯示，在城市出生和長大的男性，精神分裂症發病率是農(nong) 村的兩(liang) 倍。在城市生活的人，患抑鬱症、躁鬱症等心理疾病的風險增加39%，患焦慮症的風險增加21%。而在《英國精神病學雜誌》上一項曆時十年的研究顯示，在城市長大的年輕女性患上飲食紊亂(luan) 性貪食症的可能性比農(nong) 村高5倍。

今年早些時候，德國研究人員報告說，在城市出生人的大腦和在農(nong) 村地區出生人的大腦，實際運作方式是不同的。研究人員是通過大腦掃描圖像得出這項結論的。人類大腦有兩(liang) 個(ge) 區域：杏仁核和扣帶回皮層，它們(men) 都參與(yu) 調節情緒和焦慮。研究人員發現，在麵臨(lin) 壓力時，城市參與(yu) 者大腦的這兩(liang) 個(ge) 區域會(hui) 變得過度活躍，農(nong) 村參與(yu) 者反應則比較溫和。

德國海德堡大學的Andreas Meyer-Lindenberg教授說：“杏仁核是大腦的‘危險傳(chuan) 感器’，與(yu) 焦慮和抑鬱有關(guan) ，扣帶回皮層則與(yu) 情緒控製和逆境處理有關(guan) 。在城市生活的人大腦的這兩(liang) 個(ge) 區域過度活躍可能是由於(yu) 成長過程中環境壓力造成的，這將可能成為(wei) 許多心理問題的根源。”

“城市過度擁擠，可能是造成這些問題的重要原因。”Meyer-Lindenberg補充道：“如果有人侵入你的私人空間，你大腦中的杏仁核——扣帶回皮層回路就會(hui) 馬上接通。所以這些問題看起來麻煩，其實很簡單，就是因為(wei) 日益加大的城市密度。”

擁擠的交通運輸、繁忙的人行街道、琳琅滿目的商店是所有的罪魁禍首。

另外，城市生活可能導致兒(er) 童行為(wei) 問題迅速增多，特別是注意力缺陷多動障礙（ADHD），俗稱多動症。《普通精神病學文獻》雜誌上的多項美國研究都發現了城市生活和兒(er) 童注意力差之間的關(guan) 係。

回歸大自然

不用說我們(men) 都知道，呆在鄉(xiang) 下享受田園生活，會(hui) 舒緩人的大腦。有一種理論認為(wei) ，經過幾千年的進化，人類對綠色環境具備一種天然的親(qin) 和力，當其被剝奪時，人們(men) 就會(hui) 感到焦慮。伊利諾大學環境心理學家Frances Kuo的一項研究證明了這個(ge) 觀點。她進行的項目是，把患有多動症的城市兒(er) 童帶到農(nong) 村去享受鄉(xiang) 間生活，然後研究觀察這些兒(er) 童。結果她聲稱，隻在露天步行20分鍾就可以產(chan) 生顯著改善孩子的注意力。這種好處相當於(yu) 服用利他林——一種備受爭(zheng) 議多用來給多動症兒(er) 童服用的藥物。

然而，在城市生活的大多數居民太忙，沒有時間去擁抱大自然，享受自然給身心帶來的好處。英國政府一項時間使用調查表明，在一天1440分鍾的時間裏，英國人平均每天隻花一分鍾時間在農(nong) 村、海邊，甚至公園。

我們(men) 不僅(jin) 要提出城市生活健康警告，我們(men) 也要把按時出城享受大自然作為(wei) 一個(ge) 處方。